ランカウイ島滞在中に初日を迎える「ツール・ド・ランカウイ2011」。初日は23日でランカウイ島を一周する94.3キロのコースだ。

こんな機会滅多にないのでゴール地点で観戦することにした。

ゴール地点は、スタート地点にも近いクアタウン。
タクシーが完全に動かなくなったので、「交通規制の先頭あたりまで歩いていけば、スタート直後の選手たちを観戦できるかも」と思い、タクシーを降りて正解！

すぐ先の交差点がコースになっていたようで、カメラを構えた地元の人やメディア関係者の姿がちらほら。

すぐに警察車両がにぎやかにやってきた。

そして、石を投げたら届きそうな、ありえないほどの低空飛行をするヘリコプターに驚きそれに目をとられた瞬間、交差点にいっせいに大量の自転車が入ってきた。

ものすごいスピード！！！

それ以上に、まるですべてシンクロして動く巨大な生き物のように、まったく同じ傾斜・同じスピードでカーブを超高速で進んでいく様子に驚いてしまった。美しかった。

・・・と驚くのもほんの一瞬。
あっという間に目の前から消えていった。

その間、何秒くらいだったんだろう。
てっきり、市民マラソンのように、スタート直後でもある程度の長さに伸びているのかと思ったが、そんなことはなかった。

「動画と静止画両方で」

なんて思っていたけど、シャッターを数回切るのがやっとだった。頭がつんとたたかれたような、何かとっても衝撃的な一瞬だった。

続いて関係車両が続々。
上に積まれているのは予備の自転車だろうか？

すべて通過し、何事もなかったかのような静かな道路が復活したと思った瞬間。交通規制が解除された。

その瞬間、ツールドランカウイ第二幕が始まった！
規制ラインのすぐ後ろに大量にたまっていたバイクが、爆音とともにいっせいに交差点に飛び出してきた。こちらも圧巻！

一日中、島のあちこちでこの風景が繰り広げられるんだろうなあ。

よし、次はゴールだ！！！

＞　続く